Millones de enfermos de cáncer se les ha dado una nueva esperanza de una cura después de la investigación de vanguardia.
El avance se produjo en un estudio de 16 años de la única inmune de los animales con el cáncer.
El descubrimiento realizado por un especialista israelí fue aclamado anoche como "un cambio de vida radical y potencialmente".
En una primicia mundial, el Profesor Aaron Avivi y su equipo encontraron que las células de la rata topo ciego y su primo la rata topo desnuda segregan una sustancia que destruye las células cancerosas en los mamíferos - incluyendo los seres humanos.
Los expertos piensan que la cosecha de esta sustancia y lo que es seguro para digerir podría acabar con una enfermedad que mata a ocho millones de personas cada año en todo el mundo. Anoche el Profesor Avivi, de la Universidad de Haifa en Israel se dirigía a Londres, donde tiene previsto presentar sus hallazgos a los profesionales.
Su enfoque radical estudió las dos especies de ratas que ambos viven debajo de la tierra - que el equipo descubrió había conducido a una evolución dramática de su metabolismo.
Ratas topo ciegas sobreviven a otros roedores por lo menos 20 años, sin signos externos del envejecimiento. Los investigadores no han localizado un tumor canceroso en uno de ellos.
El equipo probó los roedores subterráneos y ratones normales y ratones con dos potentes carcinógenos. Ratones ordinarios y ratas desarrollaron tumores - no se encontró ninguno en las ratas subterráneas.
El estudio, publicado en la muy respetada revista BMC Biología, concluyó: "las ratas topo ciegas son resistentes al cáncer espontáneo sino también de forma experimental el cáncer.
"Esto demuestra la capacidad única de la rata topo ciego para inhibir el crecimiento y matar a las células cancerosas, pero las células no normales. Se ha desarrollado mecanismos contra el cáncer eficientes.
"La exploración de los mecanismos moleculares que puede ser la clave para la comprensión de la naturaleza de la resistencia al cáncer e identificar nuevas estrategias para el tratamiento de los seres humanos."
El estudio fue descrito como "emocionante" por el Prof. Penella Woll, de la Universidad del departamento de oncología de Sheffield. Ella dijo: "Otros investigadores han adoptado un enfoque similar, el estudio de las criaturas del mar con la resistencia del cáncer intrínseca para desarrollar la trabectedina medicamento contra el cáncer - así que sabemos que esto puede tener éxito."
